Drivhuseffekten er kort sagt atmosfærens evne til å slippe gjennom sollys og samtidig holde på mesteparten av varmen sola gir. Det skilles mellom naturlig og menneskeskapt drivhuseffekt.
Den menneskapte drivhuseffekten betegner den økningen i drivhuseffekten som skyldes menneskelig aktivitet, ved utslipp av klimagasser som CO2 og KFK i atmosfæren. Dette gjør at mennesker i løpet av de siste årene har forsterket den naturlige drivhuseffekten.
Drivhuseffekten har sammenheng med den globale oppvarmingen.