Søken etter en definisjon for litteratur er en veltrådd sti, men resultatet forblir lite tilfredsstillende. De fleste definisjoner er brede og vage, og endres over tid. Det eneste som er sikkert når det gjelder å definere litteratur, er at definisjonen vil endres.
Det som enhver person vurderer til litteratur er en subjektiv verdivurdering, og på samme måte som litterær smak, vil verdivurderinger også endres.